Digitalizar casettes de audio

Los que tenemos alguna edad conocimos viejos y ya obsoletos soportes de audio, como las casettes, o los discos de vinilo. Un claro objetivo es digitalizar su contenido, y por tanto poderlo almacenar en tu ordenador, porque ya casi han desaparecido los reproductores necesarios para oirlos. Si la grabación es de música no hay mayor problema, normalmente la canción o canciones las encuentras, bien a través de Youtube, o bien de aMule, etc, y es muy fácil guardarlas en un archivo MP3.
Pero en el caso de las cassetes es distinto, a veces contienen viejas grabaciones personales y ya no es tan fácil poder tener a mano un reproductor para este soporte… ni por supuesto descargarlas... y es bueno saber cómo digitalizarlas.
Por ejemplo, hace unos meses me encontré, en una vieja caja, unas casettes de un curso (‘Psicología del Exito’) que recordaba que me había gustado mucho… y decidí ‘inmortalizarlas’, guardándolas en mi disco duro.
Para ello, lo primero es, evidentemente, conseguir un reproductor adecuado. Un amigo me presto un walkman ‘del siglo pasado’… y me puse en faena.
El procedimiento es muy sencillo. Aunque, logrado el objetivo de pasarlas a archivos MP3, por supuesto que la calidad de la grabación deja bastante que desear.

Porque para pasar el contenido de una casette a formato MP3 solo necesitaremos el mencionado walkman (o similar), para reproducirla, y un cable de audio, mejor estéreo, de esos de dos clavijas 'normales' que creo que son de 3,5 mm (valdrían otros tipos, pero este es muy sencillo, y útil, vale cuatro perras)

Y solo hay que...
A- Conectar, con el cable, la salida de los auriculares del walkman a la entrada de audio (audio-in) del ordenador (suele ser de color azul) o a la entrada del micrófono (rosa). Dicen los expertos que es más recomendable hacerlo a la entrada ‘audio-in’ que normalmente está en la parte trasera del PC y ya he dicho que es de color azul, porque la entrada de micrófono está preparada solo para señales de baja-potencia ("nivel-micrófono"), y la calidad podría ser algo peor. Pero, si nos liamos, tampoco es problema conectarlo a la entrada del micrófono.

B- Hecho esto, ir a Configuración del sonido y comprobar que, en la pestaña de ‘Entrada’ esté reconocida esa disposición... y funcione.

C- Abrir la grabadora de sonidos que tengas. La más sencilla, la ‘gnome-sound-recorder’ que se suele tener instalada por defecto en los entornos basados en gnome… o se instala muy fácilmente.

Ahí, primero, en Preferencias, indicar que grabe en formato MP3
Y segundo, poniendo a reproducir el walkman, pinchar en ‘Grabar’ para que arranque la grabación. Y, cuando acabe, cerrar la grabación pinchando en ‘Hecho’. Esta se guarda automáticamente con el nombre de Clip#.mp3, en la carpeta Grabaciones de tu /home.
Por supuesto, puedes usar cualquier otra aplicación de grabación de sonidos, si la dominas mejor. Luego, renombras el clip como te apetezca… y ya está.

Bueno, pero quedaría un paso final: recortar el audio
Y es que como puede haber un principio y un fin de la grabación que contenga algunos segundos de silencio, lo mejor es recortarlos.
Para eso, basta reproducir el audio creado y anotar en qué segundo empieza, realmente, y en qué minuto y segundo termina, y usar el método que indicaba aquí al hablar de cómo cortar (extraer) una parte intermedia de un audio (con ffmpeg).
O sea que, si el sonido empieza realmente en el segundo 9 y termina a los 30 minutos y 20 segundos del inicio de la grabación (o sea, dura 1811 segundos), abrir una consola en la ruta donde esté el archivo y escribir...
fmpeg -i miaudio.mp3 -ss 9 -t 1811 miaudio_recortado.mp3
(Recomendación habitual: hazte una copia de la grabación original, en el Escritorio, abre en esa ruta la consola, y trabaja con la copia… y evitarás alguna metedura de pata ‘irreparable’.

(NOTA FINAL: puestos a recuperar cosas de soportes obsoletos, hace poco más de un año me topé con viejas películas familiares, en rollos de celuloide ‘Super-8’. Digitalizarlas uno mismo ya son palabras mayores y lo mejor es recurrir a tiendas especializadas que, por un precio bastante razonable, te los pasan a un CD en formato AVI, o a un DVD de video. Y, a partir de ya estar digitalizadas, es fácil editarlas y hacerte los montajes que quieras, y archivarlas, igualmente, en formato digital, en tu disco duro).